Kürbisse enthalten durchschnittlich 89-94% Wasser, bis zu 9% Kohlenhydrate und 1-3% Ballaststoffe. Sie sind reich an Kalium, Folsäure und Vitamin C. Die Wildform der Kürbisse stammt wahrscheinlich aus Mittelamerika. Es gibt fünf Stammarten: Gartenkürbis, Riesenkürbis, Moschuskürbis, Feigenblattkürbis und Ayote. Der Butternut bildet eine Untergruppe des Moschus- oder Muskatkürbis. Die Schale kann nicht mit verzehrt werden. Die cremige Konsistenz und Form des Kürbis verleihen ihm den Spitznamen Butterbirne. Die Blüten sind essbar. Der Winterkürbis ist gut haltbar.